保加利亚的里拉修道院距离首都索菲亚60公里，1983年就被列为世界文化遗产，现在的建筑为十四世纪之后陆续完成。

里拉修道院最初由隐士胡安-德里拉创建，位于圣徒里奥斯基居住的山洞附近，十三世纪迁至现在巴尔干最高峰里拉山下的谷地。

保加利亚位于巴尔干半岛，面积11.1万平方公里，人口760万，65%信奉东正教。

1335年建造了二十多米高的防御塔，以石头和红砖砌成，上下分为五层，顶层为一间祈祷室。

登上防御塔高处，可以从狭窄的窗户俯瞰城堡般的修道院全景。

修道院中央的圣母升天大教堂建于1834年至1837年，内有三个大殿。

大教堂穹顶和墙壁上有上千幅精美壁画，大都出自当时的名家之手，是保加利亚十九世纪最杰出的宗教艺术作品。

以丰富多彩的圣像画表现耶稣、圣母、圣徒，是东正教的传统，也有益于文化程度不高的人们理解和接受教义。

里拉修道院曾是巴尔干半岛最大的修道院，修道士居住在环绕修道院的建筑内，共有300多个房间，最多时能够接待上万名来此朝圣的修道士，但今天只有不足十名修道士了。

历史上里拉修道院三次毁于土耳其人入侵，又被保加利亚人精心修复，1961年辟为国家博物馆，收藏宗教、皇室珍贵文物600多件。

保加利亚曾被奥斯曼帝国统治近五百年，里拉修道院是保加利亚人文化传承和宗教信仰延续不断的精神堡垒。

东正教的正式名称为“正统大公教会”，在全世界有十几个自治的东正教会，保加利亚教会为其中之一。东正教修道院是根据东正教的教规，供修道士们共同居住、学习、活动的地方。