锡耶纳小城位于意大利中部的托斯卡纳地区，历史上就是贸易、金融、艺术中心，十三世纪达到鼎盛，现有人口54万，已被列为世界文化遗产。

第一次听到锡耶纳，是上个世纪八十年代阅读美国作家赫尔曼-沃克的著名作品《战争风云》，在这部反映第二次世界大战波澜壮阔历史的小说中，一位年轻人描述对锡耶纳的印象：镇上全是红色的城楼和弯弯曲曲的狭小街道，中央是一座华丽的有斑马一样斑纹的大教堂，周边是一片绿色和棕色的葡萄园。令这个小镇出名的，除了拜占庭艺术之外，还有一年一度的赛马。

黑白相间的大教堂建于1136年至1382年，下半部分为罗马风格，上半部分为哥特风格，是意大利最大教堂之一。1240年建立的锡耶纳大学在大教堂附近，现有来自世界各地的一万多名学生在大学的七个学院就读。

锡耶纳的中心是扇形的德卡波广场，每天在祭坛有公开弥撒，周边均为中世纪的哥特式建筑，住在里面的人们不必出门就能够听到弥撒。每年7月2日和8月16日在这里举办不配备马鞍的赛马活动，届时居民和游客会挤满整个广场。

市政厅建于1297年，下层为石结构，上层为红砖砌成，现为市立博物馆，内有绘制于1338年至1340年的系列壁画《好政府、坏政府》，反映了那一时期市民阶层对社会公平、正义的期望。

建于1348年的钟楼高102米，与大教堂的高度一致，表明当时锡耶纳市政府拥有了与教会的同等权利，但刻意将钟楼建造的比佛罗伦萨的钟楼略高些，这两座城市相距50公里，已经明争暗斗了数百年。

德卡波广场上有欢乐喷泉，浮雕虽是宗教题材，但生动活泼，中间为圣母圣子，两旁分别是美德与天使。

德卡波广场是意大利乃至欧洲最大的中世纪广场，人们喜欢在这里或坐或卧，享受悠闲和阳光。

锡耶纳在中世纪就按照完整的规划建设，十一条街道从广场向外延伸，辐射到整个小城，城市规划和建筑对意大利和欧洲有很大影响。

锡耶纳暗红色调的狭窄拱廊别具一格，这是十字军东征带回的东方建筑形式，而十字军带回来的还有掠夺来的财富，以及在欧洲已失传数百年的古希腊典籍，这些珍贵书籍的回归直接启发了文艺复兴思潮。

圣多米尼克教堂的结构比较特殊，带装饰的窗户都在教堂的侧面，而正面则很单调，这与教堂建筑的常规设计很不相同。

意大利为十四世纪至十六世纪欧洲文艺复兴的发祥地，锡耶纳是其重要城市之一。今天的锡耶纳依然展现着雅致的艺术气息与精明的商业头脑，旅游纪念品也是琳琅满目。

托斯卡纳地区的火腿、香肠、牛排、葡萄酒都很有名，如果要节约时间，也可以匆匆享受一角披萨后继续在广场和小巷四处游逛。

绵延起伏的丘陵，明媚的阳光，绿色的田野和果园，一座座各具特色的小镇，构成了托斯卡纳迷人的色彩。

佛罗伦萨美第奇家族的旁支柯西莫一世1519年6月出生，1537年成为佛罗伦萨公爵，1554年在马尔恰诺战役中打败了锡耶纳人，继而围攻锡耶纳。锡耶纳居民顽强抵抗了十五个月，但寡不敌众，1555年4月城市沦陷，人口从4万减至8千，锡耶纳落入柯西莫一世统治范围，1569年成为托斯卡纳公国的一部分。中世纪的意大利有多个共和体制或家族统治的城邦，他们各自独霸一方，争斗激烈，但又都在经济、金融、艺术等领域取得了自己独特的成就。