迈泰奥拉位于希腊北部山区，希腊语为“悬在天空”之意，已被列为世界自然与文化双遗产。

几百万年前这里是一片汪洋，后来由于地壳变动和海浪冲击，逐渐形成群峰林立的景观。

公元十世纪开始，一些基督教修士来到这里，靠木梯和绳索攀上险峻的山峰，居住在天然岩洞内苦心修行。

十四世纪之后，“迈泰奥拉”由阿塔纳西奥修士命名，逐步成为东正教的一个圣地。

迈泰奥拉在鼎盛时期有24座修道院屹立在大大小小的山顶上，修士达到上千名，现仅存6座修道院，其中2座为修女院。

东正教的修道院是修士们共同居住、学习和进行宗教活动的地方，迈泰奥拉的修道院建筑立面典雅，屋顶为红色，属于圣阿索斯山的拜占庭风格。

东正教坚守传统教义和礼仪，注重个人以静思冥想与上帝直接沟通，相对于天主教和基督教新教，其神秘主义和禁欲主义色彩更加浓厚。

东正教的教士们之所以选择迈泰奥拉建造修道院，一方面是为了远离尘世纷扰有利于静心修行，另一方面也是看好这里地势险峻具有防御功能，迈泰奥拉由此度过了历史上的多次战乱，比较完整地保存了拜占庭帝国的文明。

来自世界各地的游客都住在卡兰巴卡，这是迈泰奥拉山脚下的一座小镇，设有多家酒店和餐厅。

我早早起床，独自一人沿着曲折的小径上山，拍摄了阳光照射在山峰和修道院的照片。下山时几只流浪犬围着我狂吠不止，而附近没有一个人，我捡起一根树枝给自己壮胆，好在当我走近小镇时流浪犬就各自散去了。

基督教于公元一世记诞生，在发展过程中逐步分化，西派教会以拉丁语地域为中心，东派教会以希腊语地域为中心。公元1054年，东西两派正式分裂，以君士坦丁堡（即今天的伊斯坦布尔）为中心的东派教会自称为“正教”，因为地处东方，又被称为“东正教”。1453年拜占庭帝国灭亡，斯拉夫语系的国家相继建立了自主的东正教会。东正教没有全球统一机构，历史上各教会与世俗政权关系比较密切。现在全世界有十五个自主的东正教会，教徒二亿多人，以俄罗斯东正教会规模最大。