立陶宛共和国位于波罗的海东岸，面积6万5千平方公里，地势平坦，湖泊众多，1990年3月11日率先宣布退出苏联，成为苏联解体的第一块多米诺骨牌。

立陶宛人口340万，84%为立陶宛族，其余为波兰族、俄罗斯族等，多数居民信奉天主教，现在已是北约、欧盟、欧元区、申根协议成员国。

维尔纽斯自1323年就是立陶宛大公国的首都，人口55万，城市规划非常合理，维尔尼亚河穿城而过，新城老城隔河相望，功能分明。

苏联时期的立陶宛与俄罗斯之间在政治、经济、文化等各领域存在矛盾冲突，更有延续多年的历史积怨，使之一旦时机到来就带头宣布脱离苏联，状况类似的爱沙尼亚、拉脱维亚紧随其后，终于导致十五个加盟共和国分崩离析，苏维埃社会主义共和国联盟走向解体，欧洲版图增加了六个独立国家。

维尔纽斯老城面积不大，汇集了各个历史时期的老建筑，有数十座天主教堂、东正教堂、犹太教堂，是名符其实的教堂之城，已被列为世界文化遗产。

维尔纽斯大教堂始建于1251年，最初是木结构，几经改建成为现在高雅的白色建筑，教堂顶端是圣安娜等三位圣人的雕像。

钟楼高52米，有数百年间是城市瞭望塔，内藏17座古老钟表。1989年8月23日，立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚的200万民众手拉手连成650公里的人链，表达对独立与自由的渴望，教堂与钟楼之间就是人链的起点。

教堂广场竖立着盖迪米纳斯大公与战马的青铜像，他是维尔纽斯的创建者和十四世纪立陶宛的统治者。

盖迪米纳斯大公1386年皈依天主教后迎娶波兰公主，实现了立陶宛与波兰联合，也使立陶宛的疆域从波罗的海抵达黑海北岸，成为当时欧洲面积最大、人口最多的强盛国家。

圣安娜教堂建于1581年，使用了33种不同形制的红砖，教堂旁边有1683年完成的圣母像。当年拿破仑东征至维尔纽斯，仰望这座美丽的哥特式建筑，不由得连声赞叹。

立陶宛总统府位于市中心，与维尔纽斯大学为邻。立陶宛实行议会共和制，总统由选民直接选举产生，任期五年，最多两届。

维尔纽斯大学创立于1579年，为波罗的海三国中最古老的大学。

黎明门始建于1522年，为老城原有城门唯一留存至今的一座，1671年天主教士在上面修建圣母玛利亚礼拜堂，供奉着一尊黑面圣母像，据说有着非凡力量，引来各地信众膜拜，教皇保罗二世1993年也曾来此访问。

新古典主义的市政厅完成于十八世纪，现已改为博物馆，在建筑正面右侧墙壁上有一块铜匾，镌刻着小布什总统支持波罗的海三国的一段讲话。2002年11月小布什总统访问立陶宛，并在维尔纽斯与波罗的海三国总统会晤。

虽然美国从未承认1940年苏联对波罗的海三国的吞并，但在1990年3月立陶宛宣布独立时，老布什总统并没有表示支持，一方面是担心会刺激苏联采取大军压境的镇压行动，更主要的原因是怕苏联一旦解体，存放在各加盟共和国的2万7千多枚核弹头失去控制，落入极端分子手中，给美国及世界带来巨大危险。直至1991年苏联“8.19事件”之后，解体已是大势所趋，老布什总统才完全改变态度。

维尔纽斯的旅游设施完善，古城内的餐厅、酒店更有吸引力。

国家博物馆展示了十三世纪立陶宛民族形成以来的生活状态，曾经拥有广阔疆域的欧洲强国早已成为历史，但往日的辉煌还是令立陶宛人充满自豪感。

三个白色十字架在1916年竖立起来时是木质的，苏联时期曾被毁坏，1989年得以重新建立。

老城的盖迪米纳斯山上屹立着十四世纪的八角形古堡，这是立陶宛和维尔纽斯的象征。

我们在黄昏时分登上盖迪米纳斯山顶，俯瞰错落有致、色彩丰富、展现了欧洲不同年代典型建筑风格的维尔纽斯老城。

苏联《宪法》中赋予了“各加盟共和国自由退出联盟的权利”，应该也是解体比较容易发生的原因之一。立陶宛的工业、农业、科技都比较发达，现在民众生活状况也不错。

十四世纪至十五世纪立陶宛大公国疆土包括现在的乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯西部地区。1569年波兰与立陶宛合并为波兰立陶宛大公国，1795年被俄罗斯、普鲁士、奥地利瓜分。第一次世界大战期间立陶宛遭德国占领，1918年后政局动荡多变。1940年6月苏联占领维尔纽斯，工业设施被摧毁或迁移到白俄罗斯，数万居民被流放到苏联远东地区。1941年5月德国占领维尔纽斯，设立了两个犹太人隔离区，许多犹太人被屠杀。立陶宛在第二次世界大战后成为苏联的十五个加盟共和国之一，1990年3月11日宣布脱离苏联，1991年9月6日终获苏联承认，十天之后加入联合国。