萨尔瓦多共和国位于中美洲，面积2.1万平方公里，苏奇托托自1828年至1843年为萨尔瓦多首都，现在是以旅游业为主的小镇。

萨尔瓦多1524年沦为西班牙殖民地，1821年独立，社会曾长期处于动荡状态，现有人口720万，其中印欧混血占89%，印第安人占10%，白人仅占1%。

苏奇托托位于首都圣萨尔瓦多市郊区，只有2万5千居民，鹅卵石铺成的道路，彩色的建筑，凝固了数百年的旧时光。

萨尔瓦多75%的居民信奉天主教，小镇中心的圣卢西亚教堂建于十七世纪，白色的建筑很漂亮也很典雅。

苏奇托托有一处古老的染坊，人们从野外采集一种能够作为蓝色染料的植物，用传统工艺染布，图案多为玛雅特色，萨尔瓦多曾是玛雅人生活的地方。

上个世纪七十年代，尖锐的贫富对立、严重的政府腐败、以及军事独裁统治导致政治冲突，萨尔瓦多出现左翼游击队并迅速发展，内战也波及到了苏奇托托。

我们走进苏奇托托一个左翼党派的竞选办公室，墙壁上贴满那个年代游击队员们的照片，他们1981年向政府发动总攻击，失败后转为游击战争，曾控制了全国三分之一的土地。

许多农民包括十几岁的孩子和妇女参加了游击队，那是一段血腥的、也是激情燃烧的岁月，当时的萨尔瓦多政府有美国支持，游击队则有古巴支持。

行军队伍照片中的一位女游击队员，显然是知识分子，视死如归的理想主义神情令人印象深刻。

1992年1月，萨尔瓦多政府与左派军事组织在墨西哥签署《和平协定》，同年12月举行全国和平仪式，结束了12年的惨烈内战。

萨尔瓦多在西班牙语为“救世主”之意，但这个中美洲小国经济一直很落后，贫困人口占30%，也是世界上最不安全的国家之一。

萨尔瓦多不同帮派之间的暴力冲突时有发生，凶杀案件接连不断，商人常常受到帮派的勒索，但针对旅行者的犯罪较少。

中南美洲激进思想有深厚民意基础，画在墙壁上的格瓦拉和查韦斯头像反映了人们对社会公正的诉求，但这样一些人物掌权之后往往又是经济停滞、恶性通胀。

苏奇托托以殖民地风情的老建筑和丰盛美食接待各地游客，美元在萨尔瓦多流通，为各国旅行者提供了方便。

萨尔瓦多以农业为主，咖啡、棉花是重要产品，经济虽然落后，但经历多年内战而劫后余生的人们，至少能够在和平环境下努力改善自己的生活了。

苏奇托托小镇旁边是苏奇托托湖，湖中有一个小岛，生活着许多鸬鹚，我们乘坐小船泛舟湖上，享受懒洋洋的休闲时光。

萨尔瓦多早在1932年就爆发过左翼政党领导的暴动，遭镇压失败，3万农民被屠杀。三十年代的萨尔瓦多政府与日本关系密切，率先承认“满洲国”，直至太平洋战争爆发才改弦更张，加入同盟国阵营。萨尔瓦多七、八十年代的内战导致8万多人死亡、失踪，150万人流离失所。1986年英美合拍了一部纪实电影《萨尔瓦多》，反映的就是那段血腥的历史。上个世纪下半叶，由于相似的经济、社会矛盾及国际局势影响，中南美洲多个国家爆发左派游击队与政府的内战，在付出了重大人员伤亡和经济衰败的代价之后，才先后走向了和平。2018年8月21日，萨尔瓦多与中国建交。