缅甸古城曼德勒的马哈刚大勇僧院，也被译为马哈根德昂迦江僧院，历史并不是很悠久，却是缅甸最大、最有名的经学院。

每天上午十点开始，僧院的千名僧人托钵前来用餐，场面宏大，来自世界各地的游客端起相机、举起手机拍个不停。

僧人们见怪不怪，神情漠然。众多游客的来访对僧人的学习无疑会有干扰，但“大隐隐于市”也有道理，能够面对浮华的尘世而坚守信仰，才是修行的最高境界。

有的僧人在一间很大的房子里集体进餐，有的拿回住处用餐，按照南传佛教的规则，是“过午不食”的。

穿白衣的孩子不是正式的出家人，类似学前班的学员，出家后才能穿红色僧衣。

僧人在这里学习佛经四年，同时也掌握医学等一些实用技能。据说在这里学而有成是一个很艰苦的过程，完成学业之后可以到各地传授佛法。

马哈刚大勇僧院的经费一部分来自政府，一部分来自民众的布施，而一般的寺庙要完全依靠布施，缅甸几乎全民信奉南传佛教，有乐善好施的传统。

一位年长的住持看到我们几位访客，招呼大家，分给每人一只芭蕉表示祝福。

南传佛教对应于汉传佛教、藏传佛教，也称小乘佛教或上座部佛教，公元前三世纪由阿育王的儿子带到斯里兰卡，以后逐步传入东南亚及中国云南边境的部分少数民族地区。

在僧院随意走走看看，遇到一名抱着孩子的美女，如果不是手中的铝盆，没有人会想到她是在乞讨。

缅甸女性有一个风俗，就是把黄香楝树枝研磨成粉末涂在脸上，既防晒又驱蚊，一般都是在脸上随意抹一抹，而美女乞丐却是在脸上印满了黄香楝树粉的小花图案。

在僧院里，有一些小孩子等着僧人把食物分给他们，见到我们这些外国人也会过来讨钱，但不给并不纠缠。

信众在专用的餐厅用餐，餐后也会把一些饭菜分给那些孩子。

马哈刚大勇僧院完全对外开放，各地的信众以虔诚之心来此拜谒，而旅游者在这里感受南传佛教文化。南传佛教探索人类内心烦恼的因缘及解脱之道，僧人尊守剃除须发、三衣一钵、托钵乞食、不持金钱等戒律。对于常人来说，获得爱情、名望、财富等，都是自然而然的欲望，求而不得会烦恼，得而复失会痛苦，但如果是以抑制欲望来避免烦恼和痛苦，以清心寡欲换来“一生平安”，那样的人生是不是太过单调了。